『殺し屋の営業術』野宮有、講談社、2025――殺し屋に自分を営業職として営業する

　本作は第71回江戸川乱歩賞受賞作ということで評判になった作品で、ユーモアミステリあるいはコミックミステリ。古いところで言ってしまえば赤川次郎を、新しいところをいえば、主人公が鳥井という名前だったので『100万の命の上に俺は立っている』やテイストから『マイホームヒーロー』を思い起こさせます。

　凄腕の営業のプロが偶然、殺し屋による殺し屋の現場に居合わせて殺されそうになったところを、殺し屋の営業を営業することで金を稼ぐというストーリー。このあたり『ファントム無頼』の神田だけでファントムを乗っていたものの栗原が無理やりナビを引き受けて神田を納得させるエピソードを思い出します。

　コンゲーム風のストーリー展開で、テンポが速くて、どんでん返しもあって読みやすいのですが、キャラの区別がつかず、もっと書き込みがあったもよいのではと思うのですが、作者は枚数の少ない江戸川乱歩賞だから狙ってはいなんでしょうね。

　乱歩賞は、ある程度のレベルが担保されていることと新しい要素が何らかが求められてるのかなと思うのですが、今の流行りの要素が含まれているような気がします。というわけで、☆☆☆★（3.5）といったところです。

殺し屋の営業術

『無垢なる町』ヘンリー・ワイズ、吉野弘人訳、ハヤカワ・ミステリ文庫、2024、2026――意外な展開といっていいのか？

　どういう経緯で購入したか覚えていないのですが、このところ海外ミステリを100頁や200頁まで読んでも一向に面白くならず、中途で投げ出すことが数回あって、これは年に一回ある小説を読めない期間になってしまったかなと思い、できれば自分に合ったミステリを読むかと思い直し、本書のあらすじを読んだところ、ピッタリではないにしても近しいかなと判断し、加えてアメリカ探偵作家クラブ新人賞受賞なら、まあ一定のレベルに達しているだろうと購入したのはいいのですが、いざ後ろの解説を読んでみると書き手が訳者でもなく書評家でもなく、早川書房の編集者でいまいち不安になりました。

　舞台はアメリカ南東部にある入植当初の 13 植民地の１つで、さまざまな史跡が残っているバージニア州の中心地リッチモンドから離れた田舎町で、放火された家に刺殺された死体が発見された。

　容疑者は現場から逃走したところと逮捕された。

　保安官補のウィルの旧友で元フットボーラーが犯人だったが、そのようなことをすることをするものではなかった。

　それを信じない犯人の肉親は私立探偵を雇って無実をはらそうとした。

　作者は詩人で本作がミステリ第一作で嫌な予感がしました。

　案の定、行動だけでなく、キャラクターの心情をダラダラ書き連ねて退屈だと思っていたけど、30頁ぐらい読み進めたところから、その書き方が心にしみてくる。

　読みながら吉田秋生の『カリフォルニア物語』を浮かんだほどだ。

　昏さが通底しているんだよね。

　アフォリズムも多く描写の一つとして感じられる。

　これは作者が好きなんだろうね。

　加えてというか、加えられないのだが、犯人が結構簡単にわかるのだけど、その明かされかたが「えっ、ナニコレ、どうなってんの？」と驚きの声をあげてしまったぐらいあっさり明かされる。

　これを「ミステリじゃない」という批判もできるけど、読み手としては意外な展開のように感じた。

　とにかく伏線がなく、ストーリーが後出しで出てくる。

　というわけで、なんでミステリの賞をとれたのかなといぶかしみつつ、☆☆☆★といったところです。

無垢なる町 (ハヤカワ・ミステリ文庫)

『魔都シカモア』イアン・ロジャーズ、風間賢二 (訳)、 新潮文庫、2024、2026――魔界の中の私立探偵

　紹介分の「異世界ダーク・ファンタジーにして正統的なハードボイルド小説、さらには特殊設定もののフーダニットでもある、異能の私立探偵が活躍する最先端の傑作ミステリー！」にひかれて購入。

　私立探偵フィリックスのもとに夫を探してほしいという妻の依頼を受けて調査するという私立探偵ミステリの王道から始まって、魔界に訪れて調査を行うというストーリー。

　私はファンタジーやSFは得意ではないものの、本書は私立探偵ものということで、勢いで読んでしまった。とはいうものの、そういう人にとっては☆☆☆というところです。

魔都シカモア（新潮文庫）

『目には目を』新川 帆立、角川書店、2025――綱渡りをしているかのような

　昨年のいくつかのランキングでベスト10に入っていたので、おそらくは新しいアイデアがうまくいったミステリなのだろうと予測して読んだら、まさしくその通りだったミステリ。

　とにかく読者の予想を裏切る展開にすることを徹底している。そしてその試みは成功している。作者はトリックを用いても、読者の気分が悪くならないように細心の注意を払っている。しかし、中途まではストーリーが退屈で読み進むのに苦労したというわけで☆☆☆★というところです。

目には目を (角川書店単行本)

『未来を照らす、灯りをつくる。: アニメの制作会社が自立するために~アニメーション制作会社・P.A.WORKS 25年物語』株式会社ピーエーワークス (著)、地域発新力研究支援センター、2025――アニメ会社の変化する社会に合わせた一般企業化

　アニメ制作会社のP.A.WORKSの作品解題などを含むノンフィクション物語かと思っていたら、P.A.WORKSの経営をどのように行ってきたか、を述べているもので、ビジネス書に近い。

　日本の企業はデジタル機器の導入されて、インターネットが普及してから社会が変わりその対応に追われている。この中で共通しているのは、どのように人を育てるかだ。デジタル機器の導入は仕事内容を教えるときに徒弟制度的な側面で育ててきた旧い考え方を一掃した。加えてそれまでペーパーなどで目に見えていた育ち方マニュアルをブラックボックスにした。加えて育てるシステムを構築しなければならないのに多くの企業は体力的に余裕がなく、システム化が構築できなかった。構築したとしても、ほかの余裕のある企業に転職していった。これらに加えて少子化が、旧企業で30代～40代に消えてしまった理由である。

　アニメ業界も同じであったことが、本書でわかる。代表の堀川氏、アニメ監督の吉原氏の二人の創業者がそれらに対して、原作付きでないオリジナルアニメを制作するためにどのように企業を四苦八苦して変貌・構築していったを述べる。例えば、アニメーターの社員化などだ。

　その企業システム構築は、一般企業にとっては普通のこともあるが、フリーランスが多かったアニメ会社にとっては、クリエイティブと引き換えにすることもあるので、非常に大きな意識改革が必要だったと思われる。

　なお、P.A.WORKS作品に対する感想は、『花咲くいろは』『SHIROBAKO』『有頂天家族』が代表作だと思います。とくに『SHIROBAKO』は傑作だと思う。作画がものすごくいいときはあるけれどストーリーがしょぼいことが多いのは残念。少女漫画的感性と人情噺がうまく結びついた時が好きなので、そのような作品を期待しています。

未来を照らす、灯りをつくる。: アニメの制作会社が自立するために~アニメーション制作会社・P.A.WORKS 25年物語

『夜が少女を探偵にする』マリー・ティアニー、能田 優訳、新潮文庫、2024、2026――ミステリじゃない

　英国作家の処女作。タイトルがいいし、表4のあらすじも面白そうで、賞の候補になるなどしているので、新作ながら手にとりました。

　とはいうものの、ミステリではなく、単なるサスペンス小説でした。何も考えずに読めるぐらい非常に読みやすく、リーダビリティはあるのですが、いかんせん謎解き要素がまったく皆無。とうわけで、☆☆☆★といったところです。

夜が少女を探偵にする（新潮文庫）

『プロジェクト・ヘイル・メアリー 上・下』アンディ・ウィアー、小野田和子訳、ハヤカワ文庫SF、2021、2026

　書店に置かれているのをみて、読みやすそうなSFならば読んでみるかと久しぶりのSFなんだけど、やはり長くSFを離れていると、というか、『三体』と同じで、「未知との遭遇」もので、このネタにあまり魅力をもたない私には厳しかったけど、本書はそれプラス冒険小説テイストもあって、まあ何とか読み終えたという感じ。

　上巻では、不明な用語が出るたびにネットで調べていたから時間がかかってしまったが、それを読み終わったところで、YouTubeで映画の予告編を見てみたら、自分が脳内でビジュアル化したものと方向性が一致していて、少し安心して、下巻は一日100頁ペースで読み飛ばした。

　面白いかというとまあままで、しかし僕がSFに求めるものと少々異なっていたので、万全という感じではなかったな。

プロジェクト・ヘイル・メアリー　下 (ハヤカワ文庫SF)

プロジェクト・ヘイル・メアリー　上 (ハヤカワ文庫SF)