『笑う死体―マンチェスター市警エイダン・ウェイツ』新潮文庫，2018，2020ーー新しい衣装に古典的なトリックでしかける

　久しぶりの新潮文庫の海外ミステリ。昔はたくさん読んだんだけど，最近は何故かご無沙汰。書体が読みやすく驚いた。内容も暗く暑苦しい感じが同じ新潮文庫の『ストーンシティ』を思い出した。内容はまったく覚えていないけど。

　本作はイギリスのマンチェスターを舞台にした巡査エイダン・ウェイツを主人公にした警察ミステリシリーズ第2弾。なぜかデビュー作を読まず本作から読んでしまった…。おそらく推薦している書評を読んだからだろう。結論から言えば，「あり」の作品でした。

　深夜1時に休業中のホテルに侵入者がいるとの通報で，そのホテルに向かうと，警備員が打撲で意識不明で見つけられ，ドアが開いている一つの客室に入ると死体が見つかった。死体は笑顔を浮かべていた。調べてみたが身元が不明で，歯も指紋も切除され，末期がんをもっていた。死体はいったい誰だったか捜査を始めるのだが……。

　死体捜査がメインストーリーで，エイダンの幼少からの体験がサブストーリーとして語られる。メインストーリーには，いわゆる「どこからも捜索願が出ていない行方不明者」でミッシング・ミッシングという問題の解決を目指している。死人がもっているものからいろいろな手掛かりを探すのだが，なかなか身元は判明しない。

　最後は，上記のような暗黒小説さながらだけど，ミステリの古典的なトリックや人間関係で収れんされて，やられた感をもった。主人公が巡査で，パートナーが警部補なので，ワトソン役が主人公より上役となり，なかなか調子がつかめなかったせいかもしれない。それも作者の手管なのだろうが，読みづらさを感じた。というわけで，☆☆☆★というところです。