最近ベストセラーになっている歴史に関する新書。僕はあまり歴史ものを読まないけど，荘園というテーマは学校の歴史で学んだものの，実際はどういうものだったかわからず，荘園が武士を生んだという流れはどういうものだったか，興味をもって読んだ。本書は，歴史の中で荘園がどのように生まれ，どのような役割を果たして，どのように変化していったかがわかる。とくに歴史が流れるにつれて，全国に広がっていくさまが実感できるような作りになっている。
しかし，僕としては，一つの荘園の中でどのような社会があって，どのような人々が住んでいて，どのような一年を過ごしていたかが知りたかったので，そこがあまり書かれていないのは残念であった。たとえば，荘園内で犯罪があって，どのように解決していたのだろうか，なんてね。本書はそれを目的とはしていないから，致し方ないけどね。
